Una nueva investigación reveló que la Convención del Patrimonio Mundial es vital para la protección de la biodiversidad del planeta ya que confiere el máximo nivel de amparo internacional a algunos de los lugares más significativos para la conservación de la diversidad biológica de la Tierra.
Estos lugares protegen a más de 20.000 especies amenazadas, entre ellas hasta un tercio de todos los elefantes, tigres y pandas, y al menos una décima parte de los grandes simios, leones y rinocerontes.
Para algunas especies al borde de la extinción, los sitios del Patrimonio Mundial se han convertido en la última línea de defensa. En ellos viven todos los rinocerontes de Java, las vaquitas marinas -el cetáceo más pequeño del mundo-, y las iguanas rosadas que quedan, así como más de la mitad de los rinocerontes de Sumatra, los orangutanes de Sumatra y los gorilas de montaña.
Los sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO albergan más del 20% de la riqueza mundial de las especies cartografiadas en el 1% de la superficie de la Tierra, de acuerdo con la primera evaluación del estado y las tendencias de las especies en los sitios del Patrimonio Mundial.
Dicha evaluación, elaborada por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) afirma que es fundamental la salvaguarda de estos focos de biodiversidad para cumplir con el Marco Mundial para la Biodiversidad de Kumming-Montreal.
Invertir en la conservación de los sitios
La directora general de la UNESCO destacó los resultados de la investigación e instó a los Estados parte de la Convención del Patrimonio Mundial a aumentar la inversión en la conservación de los sitios y a presentar candidaturas de inscripción en la Lista del Patrimonio Mundial de todos los puntos clave para la conservación de la biodiversidad.
“Los 1157 sitios inscritos no sólo son excepcionales histórica y culturalmente, también son fundamentales para preservar la diversidad de la vida en la Tierra, mantener los servicios esenciales de los ecosistemas y hacer frente a los trastornos climáticos”, dijo Audrey Azoulay.
La responsable de la UNESCO recordó que para 2025, todos los gestores de sitios del Patrimonio Mundial recibirán formación sobre estrategias de adaptación al cambio climático, y para 2029 todos los sitios contarán con un plan de adaptación al clima.
Al comer más de medio kilo de hojas de eucalipto todos los días, los koalas ayudan a controlar el crecimiento de las plantas, equilibran el ecosistema forestal y sustentan la vida forestal de insectos y aves.
Más de 100.000 especies protegidas
Más de 75.000 especies de plantas, incluidos árboles, y más de 30.000 especies de mamíferos, aves, peces, reptiles y anfibios cuentan con protección gracias a habitar en sitios que son parte del Patrimonio Mundial.
Esos lugares sirven como observatorios naturales para el avance del conocimiento científico puesto que concentran a más de la mitad de todas las especies de mamíferos, aves y corales duros del mundo, además de ser una fuente importante de inspiración para nuevas iniciativas de protección del medio ambiente.
Iniciativas que involucran y benefician a las personas
Las iniciativas realizadas dentro del marco de la Convención involucran a poblaciones locales, autoridades nacionales y regionales, y organizaciones internacionales, y han dado resultados exitosos en materia de conservación.
Los sitios inscritos en la Lista de la UNESCO también fomentan la buena relación de la gente con la naturaleza ya que los ecosistemas de esos lugares brindan servicios ambientales tan importantes como la protección de los recursos hídricos, y generan puestos de trabajo e ingresos mediante actividades sostenibles.
Asimismo, los sitios del Patrimonio Mundial refuerzan el vínculo entre naturaleza y cultura, ya que muchos sitios culturales, incluidos los situados en zonas urbanas, protegen la biodiversidad de sus terrenos e impulsan la lucha contra la pérdida de naturaleza.
Sin embargo, esta inclusión no es suficiente, ya que cada aumento de 1°C de la temperatura global duplicaría el número de especies amenazadas por condiciones climáticas peligrosas, advirtió la UNESCO, urgiendo a fortalecer las medidas de conservación actuando en favor de la mitigación del cambio climático.
